Negli ultimi due secoli il settore agricolo ha ottenuto risultati eccezionali, riuscendo a nutrire sempre meglio una popolazione mondiale in forte crescita. Nell'intento di spiegare con chiarezza cause e fattori di tale successo, il volume presenta le informazioni disponibili sull'andamento della produzione agricola e di altre variabili significative, come i prezzi e la composizione della produzione. Poi analizza le due fonti di incremento di lungo periodo della produzione, ossia l'aumento dei fattori impiegati (terra, capitale e lavoro) e della loro produttività. Infine discute il ruolo delle istituzioni (l'affermazione di diritti di proprietà moderni, i cambiamenti nella proprietà della terra, lo sviluppo del mercato) e descrive le politiche agricole, concentrandosi sull'evoluzione nel secondo dopoguerra, il periodo di più massiccio intervento statale nel settore.
Table of Contents
I. Le caratteristiche strutturali del settore agricolo
II. L'andamento di lungo periodo
1. La produzione agricola totale
2. L'andamento dei prezzi dei prodotti agricoli
3. La composizione dei prodotti
III. Le cause della crescita: l'aumento dei fattori di produzione
1. La terra
2. Il capitale
3. Il lavoro
4. Conclusioni
IV. I fattori della crescita: il progresso tecnico
1. La crescita della produttività
2. Le principali innovazioni
3. L'adozione delle innovazioni: la dotazione dei fattori
4. La produzione e la diffusione delle innovazioni
5. Le cause della crescita della produttività: un sommario
V. Istituzioni e crescita dell'agricoltura
1. La teoria delle istituzioni in pillole
2. L'affermazione dei diritti di proprietà "moderni"
3. I mutamenti strutturali
4. Lo sviluppo del mercato
5. Il movimento cooperativo
6. Conclusioni
VI. Lo stato e l'agricoltura
1. Introduzione
2. Prima del 1930: l'era del "laissez faire"
3. La grande discontinuità degli anni Trenta
4. Il secolo del Dopoguerra: i paesi avanzati
5. Il secondo Dopoguerra: i paesi meno sviluppati
6. I paesi socialisti
7. Gli effetti delle politiche agricole
8. Conclusioni