« Nous commençons et nous finissons avec les jeunes », a déclaré Martina Bacigalupi, directrice de la Fondation De Gasperi, lors de la conférence « De Gasperi e l'Europa ». Ces mots de Martina Bacigalupi ne renvoient pas seulement au programme de cette conférence du 13 mars au palais Medici-Riccardi, mais aussi à son leitmotiv repris tout au long de la matinée, qui consiste à reconnaître et à donner la parole aux nouvelles générations dans la définition de l'avenir de l'Europe.
De Gasperi, dont les archives privées sont déposées aux Archives historiques de l'Union européenne (AHUE), est connu pour ses efforts inlassables pour la reconstruction de l'Italie et son engagement à œuvrer pour réunir les pays européens déchirés par la guerre au sein d’une union sûre, sécurisée et pacifique. Sa vision et son travail s'accompagnaient d'un dévouement à la jeunesse pour laquelle ce futur imaginé était né.
Dans cet esprit, la Fondation a intégré au programme une classe de quatrième année du lycée florentin Niccolò Machiavelli. Ces élèves âgés d'environ 18 ans, avaient préparé une série de réflexions portant sur une sélection de discours, lettres et écrits de De Gasperi qu'ils avaient étudiés au cours d’un laboratoire pédagogique ad hoc organisé par le programme éducatif des AHUE. Leurs présentations avaient pour objectif de partager leurs impressions sur la pertinence des propos de De Gasperi sur l’Europe pour les jeunes d’aujourd’hui et de demain.
La capacité - voire l'obligation - des lycéens à articuler des points de vue contemporains et même alternatifs sur l'Europe a été encouragée dans les autres discours prononcés à l'occasion de la conférence. L'idée de l'Europe comme un « travail en cours » et la promesse des jeunes d'aujourd'hui d’en façonner son avenir ont été des thèmes récurrents dans les discours du président de la Fondazione CR Firenze Bernabò Bocca, du secrétaire général de l'IUE Marco Del Panta, et du président de l'Association des banques italiennes, Antonio Patuell. Leurs déclarations ont rappelé aux jeunes leur potentiel, leur capacité d’action et leur rôle, soulignant qu'ils ne sont pas simplement des « bénéficiaires » de l'Europe, mais qu'ils ont aussi la responsabilité d'imaginer et de travailler à une Europe adaptée au monde d'aujourd'hui.
« Il y a un Alcide De Gasperi en chacun de vous », a déclaré le maire de Florence, Dario Nardella. « Nous sommes entre vos mains », a-t-il poursuivi.
Pier Luigi Ballini, professeur à l'université de Florence, et Andrea Becherucci, archiviste aux AHUE, ont enrichi le programme en donnant un aperçu historique de la vision de l'Europe de De Gasperi et en décrivant présentant ses archives privées conservées aux Archives historiques de l'Union européenne.
Enfin, Paolo Alli, secrétaire général de la Fondation De Gasperi, a conclu la conférence en rendant hommage à l'approche d'Alcide De Gasperi concernant la formation d'une Union européenne. De Gasperi, avec d'autres fondateurs tels que Robert Schuman et Konrad Adenauer, a cultivé la tolérance, l'échange et surtout l'amitié pour garantir un monde plus vaste et plus pacifique.