István Béla Ferenc Kormoss cartographe, universitaire renommé, européiste, voyageur et grand collectionneur de cartes a également été, pendant de nombreuses années, Secrétaire Général de la Conférence des régions de l'Europe du Nord-Ouest (CRENO), l'une des premières organisations transfrontalières d'Europe. Le croisement de son expertise et de ses intérêts a donné lieu à des archives personnelles uniques, désormais conservées dans les fonds de l'HAEU.
L’accord de dépôt de 2011
La collection désignée sous l’acronyme CRNO, est le résultat d'un accord de dépôt conclu en 2011 entre le Professeur Kormoss et les Archives historiques de l'Union européenne. Une partie du fonds est constituée de documents relatifs à l'administration, aux activités et à la production de la CRENO, tandis que l'autre contient des ouvrages cartographiques tels que des atlas et des cartes provenant de la collection personnelle de M. Kormoss.
Madame Ruth Meyer, l’archiviste en charge du fonds CRNO, se souvient que la première tranche de documents avait été personnellement versée aux Archives à Florence par le Professeur Kormoss lui-même et son épouse, venus de Bruges avec au moins 1000 pièces d’archive dans le coffre de leur voiture.
Plus de dix ans après, Madame Ruth Meyer a été invitée par le fils de M. Kormoss, le Professeur Bernard Kormoss, à se rendre à Bruges dans la maison de famille afin d’évaluer, avec lui l'importante collection de matériel archivistique qui s'y trouve encore.
Aussi un transfert supplémentaire de papiers personnels, cartes et autres matériaux collectés par M. Kormoss père, et non liés à la CRENO, est-il prévu au cours de l'année 2023.
Dessiner l’Europe
L'importance des cartes de la collection CRNO réside dans le fait qu'elles illustrent le nouvel espace de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA). Les cartes de Kormoss, dont certaines ont été préparées par ses soins, ont en effet été parmi les premières à être projetées par des cartographes.
Nathan Fitzmaurice, stagiaire aux Archives historiques qui a beaucoup travaillé sur ces archives cartographiques , explique : « Il s'agit d'une vaste collection de cartes, y compris des cartes et des croquis dessinés à la main, des cartes topographiques, des cartes démographiques, des cartes des exportations et des cartes des zones frontalières, mais aussi des cartes concernant les réseaux électriques et les réseaux de de transport [...] le Professeur Kormoss était préoccupé par le dessin de l'Europe ».
Une relocalisation fortuite
Tout service d’archives a pour mission de sélectionner et de préserver le matériel archivistique, et il est presque inévitable que certaines pièces transférées dans des dépôts privés ne soient pas cataloguées dans la collection finale.
Et si beaucoup de pièces d’archives de la collection CRNO illustraient des aspects pertinents d’une Europe unie, d'autres, telles que des cartes produites par divers instituts géographiques militaires nationaux, seraient mieux conservées ailleurs.
Les Archives historiques ont donc décidé de contacter et faire évaluer ce matériel par les archivistes du Musée historique de la cartographie italienne de l'Institut géographique militaire italien (IGMI), également situé à Florence. Aussi ont-ils exprimé au cours de leur visite aux AHUE à la fin de l’été 2022, leur intérêt et la cohérence d’intégrer ce matériel à leurs collections.
Une proposition d'accord de partenariat entre les AHUE et l'IGMI permettra le transfert des cartes militaires du Professeur Kormoss à l'IGMI.
Photo : Les archivistes Ruth Meyer et Valérie Mathevon préparent les cartes pour la visite de l'IGMI