Créé en 2022 suite à un accord entre l'Agence spatiale européenne (ESA) et l'Institut universitaire européen, le programme de bourses de troisième cycle de l'ESA soutient la recherche dans les sources primaires de l’Agence conservées aux Archives historiques de l’Union européenne (AHUE) et s’adresse aux chercheur.es en début de carrière travaillant sur les activités historiques européennes et la coopération dans le domaine spatial.
Deux bourses financées en 2025 par l’ESA ont été attribuées à des chercheur.es en début de carrière.
Federica Giaccio, doctorante à l'université de Campanie « Luigi Vanvitelli », mènera un projet de recherche intitulé «Europe's Path to the Stars: Space Diplomacy, Strategic Autonomy and the Making of ESA». Ce projet retrace les origines et le développement institutionnel de l'Agence spatiale européenne et de ses prédécesseurs, la redéfinissant comme une actrice à la fois scientifique et diplomatique durant la guerre froide. En étudiant la manière dont l'Europe a tracé sa propre trajectoire dans l'ère spatiale, en équilibrant ses dépendances atlantiques et ses aspirations à l'autonomie stratégique, la recherche met en évidence le rôle de la diplomatie scientifique, de l'intégration supranationale et de la vision politique dans la formation des fondements de l'ESA. Federica s'appuiera sur les réseaux et les riches sources d'archives d'Edoardo Amaldi et utilisera une méthodologie qui intègre l'histoire mondiale, l'histoire des sciences et des technologies (HST) et l'histoire publique. Son projet vise à fournir une compréhension nuancée de la formation de l'identité européenne et de l'évolution de son rôle dans la gouvernance spatiale mondiale.
Nicolas Leroy, doctorant à l'université de la Sorbonne, poursuivra son projet intitulé « La France et la conquête de l'espace utile : origines, enjeux et développement du programme européen de lanceur européen Ariane, 1970-1980 ». Ce projet retrace la réponse de la France et de l'Europe aux défis stratégiques et technologiques de l'exploration spatiale dans les années 1970 et au début des années 1980, en se concentrant sur le développement du programme Ariane, qui a représenté une étape décisive vers l'autonomie européenne en matière de capacités de lancement civil. Nicolas tente d’examiner l'interaction entre les acteurs politiques, industriels et institutionnels, ainsi que le passage général de l'exploration spatiale symbolique à l'utilité commerciale et technologique de l'espace, en particulier dans le domaine des télécommunications. Son projet analyse la création d'Arianespace en 1980 comme une étape importante reflétant un modèle européen unique de collaboration entre l'État et l'industrie, mettant en lumière les transformations politiques et industrielles qui ont façonné les ambitions spatiales de l'Europe au cours d'une décennie charnière.
Crédit photo : Le professeur Edoardo Amaldi (au centre) et le Dr Valente (à gauche) de l'Académie des sciences de Rome, nouveaux délégués italiens au Comité du programme scientifique de l'ESA, visitant les installations d'essai de l'ESTEC le 1er mars 1979, par R. Duhem. © ESA ECSR.