Claus-Dieter Ehlermann, éminent juriste et haut fonctionnaire européen, est décédé à Bruxelles le 10 avril. Fervent défenseur de l'intégration européenne, Ehlermann a joué un rôle important dans le renforcement des fondements juridiques de l'Union européenne.
La brillante carrière d'Ehlermann à la Commission européenne s'est étendue sur près de trois décennies, au cours desquelles il a occupé plusieurs postes de direction, notamment ceux de directeur général de la DG IV- Concurrence, du Service du Porte-parole et conseiller spécial pour les affaires institutionnelles auprès du président de la Commission, Jacques Delors.
À l'Institut universitaire européen, il a occupé la chaire de droit communautaire européen de 1995 à 2002 au sein du département de droit et a collaboré avec Yves Mény au Centre Robert Schuman sur une étude évaluant la réorganisation des traités de l'UE et l'élaboration d'un traité fondamental pour l'Union européenne. Il a également coédité dix volumes de l'Annuaire européen sur le droit de la concurrence.
Revenant sur son héritage, Dieter Schlenker, directeur des Archives historiques de l'Union européenne, a déclaré : « Claus-Dieter Ehlermann a apporté une contribution exceptionnelle à l'Europe unie en tant que haut fonctionnaire de longue date de la Commission européenne. En tant que directeur général du Service juridique, il a contribué à la mise en œuvre des principes communautaires fondés sur l'État de droit et, en tant que membre du cabinet du président de la Commission, Jacques Delors, il a contribué à façonner l'Union européenne née du traité de Maastricht de 1992. Outre les nombreux documents d'archives des AHUE rédigés ou signés par Claus-Dieter Ehlermann, il a également laissé à la communauté scientifique un riche héritage : trois entretiens d'histoire orale menés dans le cadre du projet de recherche : « La Commission européenne – Histoire et mémoires d'une institution.»
Ses contributions intellectuelles et institutionnelles perdurent à travers ses nombreuses publications et son travail à la Commission européenne, notamment dans les trois entretiens d'histoire orale qu'il a accordés aux Archives : La Commission européenne 1958-1973. Souvenirs d'une institution , La Commission européenne 1973-1986. Souvenirs d'une institution et La Commission européenne 1986-2000. Souvenirs d'une institution. Des documents illustrant son travail en tant que directeur général du Service juridique et conseiller de Jacques Delors sont également conservés aux AHUE.
Photo : Paroles d'acteurs sur l'histoire du droit européen : entretien avec modérateur. Rita Erhard et Dieter Schlenker interviewent Claus-Dieter Ehlermann. 9 décembre 2015.